Dienstzeugnis Österreich: Anspruch, Inhalt, Codes

Dein letzter Arbeitstag ist vorbei und im Postfach liegt ein Dienstzeugnis mit genau drei Sätzen: Name, Zeitraum, Funktion. Kein Wort zu deiner Leistung. Viele lesen das als versteckte Kritik. In Österreich ist es oft schlicht das, was das Gesetz verlangt. Dieser Artikel zeigt, worauf du Anspruch hast, wann ein kurzes Zeugnis harmlos ist, welche Sätze nicht hineindürfen und wie du um eine bessere Fassung ersuchst.

Was das Gesetz in Österreich verlangt

Die Grundregel steht in § 1163 ABGB. Bei Beendigung des Dienstverhältnisses ist dir auf dein Verlangen ein schriftliches Zeugnis über die Dauer und die Art der Dienstleistung auszustellen. Für Angestellte steht dieselbe Pflicht fast wortgleich in § 39 des Angestelltengesetzes.

Das Zeugnis musst du verlangen. Viele Betriebe stellen es von sich aus aus, eine Pflicht dazu ohne deine Anfrage nennt das Gesetz aber nicht. Auch während des laufenden Dienstverhältnisses bekommst du ein Zeugnis, wenn du es verlangst, laut Gesetz allerdings auf deine Kosten. Und Eintragungen oder Anmerkungen, durch die dir die Erlangung einer neuen Stelle erschwert wird, sind unzulässig.

Von einer Bewertung deiner Leistung steht im Gesetz nichts. Ein Zeugnis, das nur Zeitraum und Tätigkeit nennt, erfüllt den Anspruch also bereits.

Einfaches und qualifiziertes Dienstzeugnis

Das AMS unterscheidet zwei Arten. Das einfache Zeugnis enthält deine Daten, die Art der Beschäftigung und eine Beschreibung der Tätigkeiten. Das qualifizierte Zeugnis enthält zusätzlich eine Beurteilung von Leistung und Führung.

In Österreich ist das einfache Zeugnis der gesetzliche Standard. Ein qualifiziertes Zeugnis bekommst du, wenn der Arbeitgeber es freiwillig ausstellt oder wenn es in deinem Dienstvertrag oder Kollektivvertrag vereinbart ist. Ein kurzes Zeugnis sagt deshalb wenig über deine Leistung aus. Ein Personalverantwortlicher in Wien weiß das. Eine Recruiterin in München, die qualifizierte Zeugnisse gewohnt ist, liest es vielleicht anders.

So unterscheiden sich die drei Länder beim Grundanspruch:

Die Regeln stehen in Deutschland in § 109 GewO und in der Schweiz in Art. 330a OR. Wenn du dich aus Österreich in Deutschland oder der Schweiz bewirbst, kann ein Satz im Anschreiben oder im Gespräch Missverständnisse verhindern: „In Österreich ist das einfache Dienstzeugnis üblich, eine Referenz meines letzten Vorgesetzten nenne ich Ihnen gerne.“

Was in einem Dienstzeugnis stehen sollte

Auch ein einfaches Zeugnis kann gut oder schwach sein. Der Unterschied liegt in der Tätigkeitsbeschreibung. Folgende Teile gehören hinein:

• Briefkopf des Betriebs, Ort und Ausstellungsdatum
• dein voller Name und die genaue Funktionsbezeichnung als Überschrift oder im ersten Satz
• Beginn und Ende des Dienstverhältnisses
• die wichtigsten Aufgaben, konkret und in der Reihenfolge ihrer Bedeutung
• Unterschrift einer zeichnungsberechtigten Person

Der häufigste Schwachpunkt ist eine zu allgemeine Aufgabenliste. So liest es sich schwach: „Frau Berger war für diverse Büroarbeiten zuständig.“ Besser: „Frau Berger betreute die Kreditorenbuchhaltung für drei Gesellschaften, erstellte die monatlichen Umsatzsteuervoranmeldungen und war Ansprechpartnerin für den Steuerberater.“ Die zweite Fassung beweist Erfahrung, die du im Lebenslauf behauptest. Genau dafür lesen Betriebe Zeugnisse.

Codes im österreichischen Zeugnis

Auch in Österreich gibt es abgestufte Formulierungen. Das AMS widmet den „Geheimcodes“ auf seiner Seite einen eigenen Abschnitt. Die bekannte Skala von „stets zu unserer vollsten Zufriedenheit“ abwärts kommt aus Deutschland, wird aber auch in österreichischen qualifizierten Zeugnissen verwendet. Wie du die Stufen liest, steht im Artikel Arbeitszeugnis entschlüsseln.

Für dein Zeugnis heißt das: Bekommst du eine Leistungsbeurteilung, wird sie gelesen wie in Deutschland. Ein „zu unserer Zufriedenheit“ ohne „stets“ oder „vollsten“ fällt einem geübten Leser auf. Bekommst du keine Beurteilung, fällt auch nichts negativ auf. Ein einfaches Zeugnis ist deshalb oft die bessere Wahl als eine mittelmäßige Beurteilung.

Welche Sätze nicht hineindürfen

Das Gesetz verbietet Eintragungen, die dir die Suche nach einer neuen Stelle erschweren. Was darunter fällt, entscheiden im Streitfall die Gerichte. Prüfe dein Zeugnis deshalb auf jeden Satz, der einem neuen Arbeitgeber einen Grund zum Zögern gibt. Hinweise auf Krankenstände, auf den Grund der Beendigung oder auf Konflikte mit Vorgesetzten gehören nicht in ein Zeugnis.

Ein Beispiel für einen Satz, den du beanstanden solltest: „Das Dienstverhältnis endete nach längerem Krankenstand.“ Ein Beispiel für eine neutrale Schlussformel: „Herr Huber verlässt uns auf eigenen Wunsch. Wir danken für die Zusammenarbeit und wünschen ihm für die Zukunft alles Gute.“

Auch eine Beurteilung, die du nicht verlangt hast und die dich schlecht dastehen lässt, kannst du ansprechen. Da das Gesetz nur Dauer und Art verlangt, ist eine Bitte um ein einfaches Zeugnis ohne Beurteilung ein naheliegender Ausweg.

So ersuchst du um das Zeugnis oder um eine Korrektur

Schriftlich ist besser als mündlich, weil du dann belegen kannst, dass du das Zeugnis verlangt hast. Eine kurze Mail reicht:

„Sehr geehrte Frau Mayr, mein Dienstverhältnis endet am 31. Dezember. Ich ersuche Sie um Ausstellung eines Dienstzeugnisses. Gerne schicke ich Ihnen eine Liste meiner Hauptaufgaben als Grundlage. Mit freundlichen Grüßen“

Das Angebot mit der Aufgabenliste ist kein Detail. Ohne Vorlage bleibt der Personalabteilung oft nur die Stellenbeschreibung, die Jahre alt sein kann. Mit deiner aktuellen Liste hat sie eine bessere Grundlage.

Für eine Korrektur gehst du so vor:

1. Markiere die Sätze, die fehlen, falsch sind oder dich benachteiligen.
2. Formuliere für jeden Satz eine konkrete Ersatzfassung.
3. Schick beides mit einer freundlichen Bitte um Neuausstellung an die Personalabteilung.
4. Bleibt eine Antwort aus, erinnere schriftlich mit Datum.
5. Hilft das nicht, lass dich von der Arbeiterkammer deines Bundeslands beraten.

Eine Formulierung für die Bitte: „Beim Durchsehen ist mir aufgefallen, dass die Projektleitung für die Lagerumstellung 2025 fehlt. Ich ersuche um Ergänzung im zweiten Absatz, ein Formulierungsvorschlag liegt bei.“ Das klingt nicht nach Streit und macht es der Personalabteilung leicht.

Welche Zeugnisse in die Bewerbung gehören

In Österreich werden Dienstzeugnisse in vielen Stelleninseraten ausdrücklich verlangt, darauf weist auch das AMS hin. Leg die Zeugnisse der letzten zwei bis drei Stellen bei, dazu deinen höchsten Abschluss, bei einer Lehre das Lehrabschlussprüfungszeugnis. Alles kommt als ein PDF hinter Anschreiben und Lebenslauf. Wie sich die österreichische Bewerbung sonst von der deutschen unterscheidet, steht in Bewerbung in Österreich.

Fehlt ein Zeugnis, weil der Betrieb nicht mehr existiert oder du nie danach gefragt hast, schreib das nicht ins Anschreiben. Erwähnt der Betrieb es im Gespräch, reicht ein Satz: „Das Unternehmen wurde 2023 aufgelöst, ein Zeugnis konnte ich nicht mehr bekommen. Mein damaliger Teamleiter steht als Referenz zur Verfügung.“

Wenn du noch im Betrieb bist

Wer gerade einen Wechsel plant, sollte nicht bis zum letzten Tag warten. Das Gesetz erlaubt ausdrücklich ein Zeugnis während des laufenden Dienstverhältnisses. Ein guter Anlass für die Bitte ist zum Beispiel ein Wechsel der Vorgesetzten oder eine Umstrukturierung. Wie du das ansprichst, ohne Fragen nach deinen Wechselplänen auszulösen, steht im Artikel Zwischenzeugnis anfordern.

Leg dir außerdem einen Ordner an, in dem alle Zeugnisse im Original oder als guter Scan liegen. Zeugnisse, die beim Arbeitgeber in Verwahrung sind, müssen dir laut § 1163 ABGB auf Verlangen jederzeit ausgefolgt werden. Das betrifft zum Beispiel Originale, die du bei der Einstellung abgegeben hast.

Wenn du unsicher bist, wie dein Zeugnis auf einen neuen Arbeitgeber wirkt, kannst du es prüfen lassen. Für die komplette Bewerbung in Österreich gibt es eine eigene Seite zur Bewerbungshilfe Österreich.

Hinweis: Dieser Artikel ist eine allgemeine Einschätzung und keine Rechtsberatung. Für deinen Einzelfall wende dich an die Arbeiterkammer oder eine Anwältin bzw. einen Anwalt für Arbeitsrecht. Stand November 2026.